বিরামহীন প্রচারণায় তারা নানা উন্নয়ন প্রতিশ্রুতিতে ভোটারদের মনজয় করতে চেষ্টা চালাচ্ছেন। এরপর জয়-পরাজয়ের জন্য প্রার্থীদের কেবল ভোটের দিনের অপেক্ষার পালা। তবে ভোটের দিন ভোট কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি নিয়ে প্রার্থীদের রয়েছে চরম দুশ্চিন্তা। ভোটারদের ভোট কেন্দ্রে আনতে তাদের নানা কৌশল এমন বিষয়টি এখন দৃশ্যমান।

জেলার ৪টি সংসদীয় আসনের ৭টি উপজেলার ৬৭ টি ইউনিয়নের গ্রামীণ জনপদের মানুষের ভোট নিয়ে নানা কৌতূহল। কিন্তু তারপরও তারা ভয়ে মুখ খুলতে নারাজ। ভোট নিয়ে তাদের উৎসাহ-উদ্দীপনা, আমেজ আর প্রার্থীর যোগ্যতা-অযোগ্যতা কিংবা উন্নয়ন প্রতিশ্রুতি কোনোটাতেই ভ্রূক্ষেপ নেই ভোটারদের। বরং ভোটের আলোচনায় অগ্রাধিকার পাচ্ছে নিরাপদে অঘটন ছাড়াই নির্বাচনের দিনক্ষণ পার করা। গ্রামে ভোট নিয়ে উৎসবের আমেজ এখনো অনুপস্থিত।

বরং নীরব ভোটারদের নিরাপদ ভোট দেয়া ও ভোটের দিণক্ষণ পার করা নিয়ে যতসব সরব জল্পনা-কল্পনা। ভোটের দিনক্ষণ একেবারেই সন্নিকটে। তাই নির্ধারিত শেষ সময়ের আগমুহূর্ত পর্যন্ত প্রচার-প্রচারণায় রাত-দিন ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রার্থীরা। এখন এমন আলোচনা এ জেলার হাটে, ঘাটে ও মাঠে। ভোটের দিনের পরিবেশ নিয়ে গ্রামের কৃষক ও খেটে খাওয়া লোকজনেরও এমন নানা প্রশ্ন ও শঙ্কা। ভোট একপক্ষের অর্জন। অন্যপক্ষের বর্জন। এমন পরিস্থিতিতে কী ঘটবে ভোটের দিন?

এই উদ্বেগ-উৎকন্ঠা এখন শহর ছাড়িয়ে গ্রামেও। গেল নির্বাচনের মতো এই নির্বাচন আরও ভয়াবহ না কি শান্তিপূর্ণ হবে? বলা চলে আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকার প্রার্থীদের জন্য এটা ইমেজ রক্ষার চ্যালেঞ্জ। তাই এই বিষয়ে তারা গুরুত্বও দিচ্ছেন বেশি। আর ভোটের দিন ভোট কেন্দ্রগুলোর অবস্থা ও সার্বিক পরিবেশ কেমন থাকবে এনিয়ে ভোটারদের নানা উদ্বেগ-উৎকণ্ঠা।

ভোটাররা জানান, অতীতে ভোট মানেই ছিল উৎসব। কিন্তু একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মতো এবারের ভোটেও সেই পুরনো আমেজ দেখতে পাচ্ছেন না। তারা বলছেন এবারের নির্বাচনে প্রচার- প্রচারণাও ছিল কম। কেবল নৌকার প্রার্থীদের প্রচারণায় দেখা গেলেও অন্য প্রার্থীদের প্রচারণা চোখে পড়েছে কম। বেশির ভাগ প্রার্থী, দল ও প্রতীক তাদের কাছে ছিল অপরিচিত।

জেলার গাঁও  গেরামের খেটে খাওয়া শ্রমজীবী এই মানুষজন তাই ক্ষেত খামার নিয়েই ব্যস্ত থাকছেন। নিরাপদ থাকার কৌশলে তারা কোনো প্রার্থীরই পক্ষে কথা বলছেন না। ভোট নিয়েও আগ্রহ দেখাচ্ছেন না।  চা, আগর, রাবার বাগান আর হাকালুকি হাওরের জন্য বিখ্যাত এ জেলাটি নজর কাড়ে দেশবাসীর। ভৌগলিক অবস্থানগত কারণে এখানে চা শ্রমিকের পাশাপাশি নদী ও হাওর পাড়ের কৃষি ও মৎস্যজীবীদের ভোটের সময় রয়েছে আলাদা কদর ও গুরুত্ব। বরাবরই তাদের ভোটেই পাল্টে যায় জয়-পরাজয়ের হিসাব- নিকাশ। অথচ সেই তৃণমূলের ভোটারদের এবারের ভোট নিয়ে আগ্রহ নেই।